Le dernier regard d'amour entre Carlo et Lady Diana en voyage à Abou Dhabi

Certaines photos ont le pouvoir d'effacer le temps, restituant de petites complicité qui auraient été amèrement perdues si personne n'avait cliqué au bon moment. Le dernier regard complice entre Carlo et Diana en 1989, l'exemple parfait de l'œil attentif qui lit le moment précis et encapsule d'infinies histoires dans une simple image. Cette fin de décennie n'était pas la meilleure pour le couple princier de Galles : Carlo et Diana étaient en crise, et cela faisait déjà un moment. Selon les révélations ultérieures de la princesse, cela faisait au moins quatre ans que les choses ne fonctionnaient plus entre eux. L'idylle qui avait entouré la naissance du deuxième fils Harry avait été une illusion : Carlo avait repris sa relation abandonnée avec Camilla et peu après, épuisée par cet amour qui dépassait la trahison, Diana s'était consolée avec le major James Hewitt. "Nous avons été très, très unis les six semaines précédant la naissance d'Harry, le plus proche que nous ayons jamais été, jamais été et jamais ne serons. Puis soudain, quand Harry est né, tout est parti en morceaux" a-t-elle déclaré dans la confession à Andrew Morton dans Diana : Her True Story, sorti en 1992.

Mais en cette année 1989, malheureusement pour eux, Carlo et Diana représentaient encore un couple. Mieux, le couple royal par excellence. Pourtant, tout le monde savait leur crise profonde et désormais irréversible. Les démentis du Palais, qui ne voulait pas entendre parler de séparations ou de divorces, servaient à maintenir la dignité institutionnelle des princes de Galles, et leurs voyages à l'étranger s'intensifièrent encore davantage. En février, Diana avait effectué son premier voyage officiel seule en se rendant à New York avec une garde-robe éblouissante, mais sa liberté temporaire avait contribué à alimenter les soupçons de détachement et d'éloignement de son mari. Suspicion qui, quelques jours plus tard, lorsque Carlo et Diana débarquèrent lors d'un voyage de représentation dans le Golfe Persique pour visiter le Koweït et les Émirats arabes unis, reléguait rapidement la diplomatie commerciale entre la Grande-Bretagne et les pays du Moyen-Orient au second plan.

C'était le deuxième voyage des princes de Galles dans les pays arabes, trois ans après la tournée qui avait touché Bahreïn, Oman, Qatar et Arabie Saoudite. Cette fois-ci, il serait plus court, mais moins de mille jours avaient suffi pour modifier radicalement les comportements du couple. Les manières impeccables et le légendaire maintien public du futur roi Carlo contrastaient directement avec de nombreuses expressions de Diana, qui malgré le long entraînement de princesse ne parvenait pas à apparaître aussi grave que son mari. Cela ne lui appartenait pas du tout, après tout elle était toujours la princesse du peuple, la femme "portant son cœur sur sa manche", qui montrait ses sentiments sans filtres et tant pis pour le protocole. Il était désormais évident que quelque chose ne fonctionnait pas dans ce célèbre couple royal : à certains moments, Diana semblait s'éclipser du ici et maintenant, et paraissait même esquiver avec malice les regards et la proximité de son mari.

Cependant, quelque chose continuait à les lier, et ce n'étaient pas seulement les enfants William et Harry. Ce serait le même éclat complice qui illuminait le dégel de leur relation après avoir obtenu le divorce, enfin libres d'être eux-mêmes et d'aimer qui ils voulaient. Mais en ce jour de 1989 à Abou Dhabi, Carlo et Diana étaient en jeu et devaient danser ensemble, peu importe à quel point les pas à exécuter étaient inconfortables. À la course de chameaux d'Al Maqam, cachée derrière ses adorables lunettes de soleil blanches surdimensionnées, les perles fidèles scintillant à travers le décolleté minimal de la robe rose, Diana n'était pas aussi impliquée que son mari, enthousiaste comme tous les membres de la famille royale lorsqu'ils voient une course d'animaux.

Mais à un certain moment, le regard de Carlo se révéla au-dessus des verres fumés reposant sur son nez, et il chercha les yeux de Diana avec la douceur ironique qu'il tirait lorsqu'on ne s'y attendait pas. La princesse répondit par une expression complice, rapidement élargie en un sourire éclatant. Les photographes de part et d'autre du podium ne pouvaient pas saisir l'ensemble, seulement les protagonistes individuels, et auraient eu du mal à reconstituer le contexte. On ne sait pas s'il y eut une blague en rapport, ou peut-être que ce regard réciproque a simplement temporairement allégé la crise entre Carlo et Diana. Elle regagna ensuite l'Angleterre le lendemain, tandis qu'il resta deux jours de plus à suivre les relations diplomatiques, bien qu'il ait dû se retirer par prudence d'un tournoi de polo : l'ayatollah Khomeini d'Iran avait lancé la fatwa contre le livre de l'écrivain britannique Salman Rushdie, Les Versets sataniques, et pas moins de 46 ministres des affaires étrangères de pays musulmans avaient adhéré à la condamnation pour apostasie de l'écrivain. Les autorités du Royaume-Uni avaient préféré que l'alors prince héritier ne participe pas à l'événement sportif, prévu pour ce vendredi. "Il n'y a eu aucune menace spécifique, mais le gouvernement a estimé qu'il serait prudent que le prince Carlo ne participe pas au match pour des raisons de sécurité" a confirmé à la presse un diplomate britannique. Carlo et Diana se revirent ensemble à Londres, aucun des deux ne revint jamais sur ce moment de complicité face à une course de chameaux. Mais il est beau de penser qu'il pourrait être archivé dans les souvenirs heureux du couple le plus turbulent du XXe siècle royal.