L'Hanami et l'art japonais de contempler les cerisiers en fleurs (même à Rome)

La caducité de la vie est une réflexion qui unit les hommes tant dans le temps que dans l'espace. Au sein de la seule culture italienne, en effet, aucun siècle n'a vu un artiste réfléchir à ce sujet. Si nous élargissons notre regard à l'ensemble de la planète, il est facile de constater que la même chose s'est produite un peu partout dans le monde : au Japon, par exemple, cela se produit chaque printemps avec l'Hanami, une tradition qui a pour signification de prendre une pause de la frénésie quotidienne et de se permettre le cadeau de contempler les cerisiers en fleurs dans leur beauté fragile. Cependant, il est possible de participer à cette usance également en Italie, dans un quartier que personne ne s'attendrait : l'EUR de Rome.

Le terme Hanami indique littéralement l'action de regarder les fleurs, c'est-à-dire ce qui se passe au printemps lorsque, avec la floraison des cerisiers, chaque année, la coutume de profiter de leur beauté se répète. Cette tradition, en effet, naît il y a plus de mille ans, est encore respectée aujourd'hui par tous les Japonais et est à l'origine de grands flux touristiques : ce n'est pas un hasard si la période la plus demandée pour un voyage au Japon est précisément celle où les cerisiers fleurissent.

Dans la pratique, les habitants du Soleil Levant se rendent dans les parcs, organisent des pique-niques à base de saké sur les pelouses et admirent la délicatesse des cerisiers tout en passant du temps avec leurs proches. Peu avant, d'ailleurs, des prévisions soigneusement établies, basées sur diverses considérations dont celles météorologiques, indiquent la date exacte de début de l'événement et sa durée : généralement, la floraison commence sur l'île de Honshū entre la fin mars et le début avril et se termine à Hokkaidō autour de la mi-mai.

Selon les légendes millénaires de la culture japonaise, l'Hanami aurait son origine sur les collines de Yoshino : le terrain de la montagne de la préfecture de Nara aurait été le premier à faire naître les cerisiers japonais. C'est précisément ici qu'En-no-Ozuno, un prêtre amoureux de ces arbres, les aurait plantés autour du VIIe siècle, lançant une très lourde malédiction sur quiconque aurait osé les arracher. Nous ne savons pas combien de vrai il y a dans ce récit : cependant, il est certain que des plants de Yoshino sont à l'origine de toutes les autres variétés de cerisiers que nous pouvons admirer aujourd'hui. Non seulement cela, mais la même Jitō, impératrice entre 645 et 705, avait l'habitude de se rendre dans ces zones pendant la floraison, offrant à la population l'embryon de cette célébration qui se produit encore aujourd'hui chaque année.

Bien que ses origines soient si anciennes, l'Hanami continue de survivre à nos jours et cela dans un contexte, comme celui du Japon, peu connu pour sa capacité à se détendre et se relaxer : il est évident pour tous la frénésie professionnelle qui caractérise la vie dans cette terre. Il semble donc encore plus étrange que dans un endroit où l'équilibre entre la sphère privée et professionnelle penche tellement en faveur de la première, les gens continuent à perpétuer une usance faite de relaxation, de vivre ici et maintenant et d'attention au présent. Pourtant, c'est précisément cela le sens de l'Hanami aujourd'hui : vouloir trouver néanmoins une occasion de contemplation et de pause dans un contexte aux rythmes si serrés qu'ils peuvent écraser quiconque. Prendre le temps, donc, de se souvenir de la beauté et de sa caducité, et de voir dans la floraison d'un cerisier la magie de la vie qui naît et est si délicate qu'on ne peut sous-estimer sa valeur.

Bien qu'il s'agisse d'une tradition répandue à travers tout le pays, certains lieux sont plus connus que d'autres pour célébrer l'Hanami dans le pur style japonais. L'un d'eux est le Parc Maruyama de Kyoto, ancienne capitale impériale du pays, qui se rejoint en passant par le Sanctuaire de Yasaka. Un autre parc où aller après avoir préparé (ou acheté) tous les plats typiques dédiés à l'événement est celui d'Ueno à Tokyo dans le quartier de Taitō, à condition d'accepter la présence de milliers de touristes ayant la même intention. Ceux qui préfèrent des lieux plus pittoresques peuvent alors choisir entre deux destinations : la première est le château d'Himeji, un des plus anciens châteaux militaires qui nous soient parvenus et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO ; le second est le château d'Hirosaki dans la province nord de Mutsu, construit vers 1600 comme résidence du clan Tsugaru.

Il n'est absolument pas nécessaire de monter à bord d'un vol intercontinental et de passer par différents fuseaux horaires pour participer à l'Hanami : la célébration des cerisiers en fleurs a lieu aussi chez nous en Italie grâce à certains admirateurs particulièrement fascinés par la culture japonaise. Dans le quartier EUR de la capitale, par exemple, la tradition est perpétuée au Parco Centrale del Lago, où sont arrivés quelques cerisiers directement du Japon.

À la fin des années cinquante, en effet, le Premier ministre Nobusuke Kishi fit une visite en Italie et dut frapper à la porte avec ses pieds car ses mains étaient occupées à porter environ 2500 cerisiers en fleurs comme don à notre pays. Une grande partie de ces arbres a été plantée précisément dans le parc romain autour d'un chemin piétonnier qui, depuis lors, est appelé la Promenade du Japon. Ici aussi, les fleurs japonaises fleurissent entre mars et avril, mois durant lesquels de nombreuses personnes se rendent sur les pelouses de l'EUR habillées de kimonos et avec un panier de pique-nique pour profiter du spectacle.