Croisière en Méditerranée
Monter à bord rempli de préjugés, arriver au moment du débarquement sans aucune envie de descendre : chronique du lancement du plus grand navire jamais construit en Italie (et de tout ce qu'il y a à l'intérieur).
Ces lignes seront écrites au large de Ponza sur un navire suivi d'une longue traînée de mousse, tandis que quatre dames heureuses se rapprochant de la retraite jouent à la burraco (à gauche) et que trente et un jeunes de 12 à 25 ans glissent aussi vite que des fusées dans un tube en plastique (à droite) pour atterrir dans l'eau dans une série d'explosions d'éclaboussures. Remettez ce message à ma mère si je ne devais plus revenir. Je suis quelqu'un qui, enfant, refusait de regarder la série TV des années 80 Love Boat car les croisières lui inspiraient de l'antipathie, et maintenant elle trouve un moyen de se faire embaucher à bord de ce navire pour ne plus descendre. Donc, pardonnez toute naïveté si j'en parlerai comme d'une chose exceptionnelle que vous faites souvent. Finie la préface, commençons (littéralement) par le début. Ce n'est pas un navire comme les autres, c'est le Msc Seaview, le plus grand jamais construit en Italie (exactement à Fincantieri à Gênes) et c'est son premier voyage. Le plus drôle, c'est que la moitié des passagers - surtout ceux chinois, russes, coréens, divers terriens - ne savent pas que ce léviathan d'acier a été lancé seulement deux jours plus tôt, avec une bouteille lancée sur le flanc par Sofia Loren lors d'une fête exubérante au port de Gênes. Sur scène au quai, pendant l'événement, se sont succédé Michelle Hunziker, Lorella Cuccarini, Geppy Cucciari, le maire de la ville Marco Bucci, Matteo Bocelli (le fils d'Andrea), le modèle espagnol Jon Kortajarena, l'armateur Gianluigi Aponte, le chœur de l'Antoniano, divers autres. Si vous aimez ces émissions de télévision sur > et que les coulisses vous fascinent, vous auriez été émus par l'histoire vidéo de la construction, pleine de tôles brut et de solides gaillards en gants et casques qui les martèlent entre les éclats des soudeurs. Vous auriez été touchés par le défilé des officiers en blanc qui ont traversé la salle et atteint le bord de la scène pour escorter la marraine. La marraine, Sofia Loren, est vêtue de rouge à un âge qu'il ne faut plus vraiment révéler. Elle a le tour de taille de Jessica Rabbit (d'accord, elle aura le corset modelant, mais ce tour de taille, moi je ne l'ai même pas avec ça) et avance sur des talons obstinément hauts, accompagnée du capitaine Pier Paolo Scala, jusqu'au moment où elle devra couper le ruban qui retient la fameuse bouteille qui se brisera contre le flanc.
Nous l'avons pardonnée, car si vous ne pouvez pas être une diva, cela n'a pas de sens de le devenir.
J'ai fait une note mentale de fuir à toute vitesse en gare si cela ne devait pas se briser, mais heureusement tout va bien. Pour un journaliste, s'approcher à quelques mètres de Sofia Loren et ne pas pouvoir l'interviewer est un supplice. Si elle est là, c'est parce que le monde l'identifie encore au Bel Paese avec la pizza et les spaghettis et personne ne l'a encore battue. On nous avait promis la rencontre avec Sofia, l'interview qui fut, qui s'est ensuite évaporée (temps, autres titres, préférences ?). Nous l'avons pardonnée, car si vous ne pouvez pas être une diva, cela n'a pas de sens de le devenir. Un collègue qui l'a bloquée dans un couloir du navire pour faire un selfie, réussissant, a toutefois été couvert de goudron et de plumes - extraites des coussins raffinés dans les cabines, disponibles en deux degrés de douceur - et contraint de courir de la proue à la poupe jusqu'à l'heure du dîner (non, ce n'est pas vrai, je ne sais même pas si les coussins contiennent vraiment des plumes, mais l'idée de le punir m'avait effleurée). Si la plus célèbre des invités ne concède pas d'interviews, que font une bande de journalistes à bord d'un navire de croisière ? Ils s'amusent. Et puis, ils racontent.
L'autre invité d'honneur de la fête du lancement est Zucchero. Au 18e pont, une scène a été installée, grande pour un navire, petite pour le statut du personnage. Mais le concert est seulement pour les passagers et un peu parce qu'on peut s'approcher beaucoup des musiciens, un peu parce que nous ne sommes pas des milliers (pour l'instant), après quelques morceaux sur la liste, la situation prend les contours d'une guitare autour du feu sur la plage, avec quelqu'un qui demande à la star ses tubes sans même avoir besoin de le crier tant il est proche, lui qui fait semblant d'offusquer >, mais ensuite il les joue vraiment. En voyant un homme d'un certain âge, assez âgé, en costume de gala qui les chante tous par cœur, je me rends compte depuis combien de temps Zucchero est Zucchero. Puis, quand il salue tout le monde et s'en va, nous allons danser. Au 16e étage, il y a une discothèque, la Garage Disco, mais on danse aussi sur les ponts, où les cocktails coulent à flots (inclus dans le forfait voyage). J'essaie un avec des paillettes comestibles mais qui ne dorent pas ma langue comme je l'espérais. Je passe au Moscow Mule.
La zone de danse la plus suggestive, cependant, est au 5e pont, qui est ensuite le premier accessible au public et où se trouve la réception lors de l'embarquement. La nuit, elle se transforme. Elle a un plafond très haut, infini, car elle abrite l'ascenseur panoramique. Derrière le bar où les barmans versent, mélangent, secouent à répétition, il y a de courts couloirs à balustrades où passe le monde qui a choisi les escaliers. Mais comme le seul mur du couloir est un panneau lumineux qui pulse au rythme de la musique, ceux qui passent subissent une altération de la personnalité et font ressortir le cubiste intérieur. Trois jeunes coréens en chemise et cravate, au maximum 13 ans, se déhanchent dans un mélange de California Dream Men et de la queue des lézards, ce qui fait un tabac aux étages inférieurs. Maman les appelle et ils laissent la place à un couple de sexagénaires, lui en collant, elle en robe lamée. Lui, dès qu'il se rend compte qu'il est sur une sorte de scène, recule comme une tortue pointée du nez. Elle reste sous le charme et imite Kim Basinger dans 9 semaines et demie jusqu'à ce qu'il se précipite pour la pousser au-delà. Au bar, il y a Geppy Cucciari qui observe tout avec un spritz à la main et ses longues jambes croisées sur le tabouret. Elle est la seule à avoir rejoint la fête, après avoir laissé dans sa cabine la plus belle robe de soirée de l'événement. Il est presque trois heures, il y a une limite aux boissons que l'on peut siroter avant d'être ramenée à la chambre sur l'épaule et je suis presque à ma limite. Quand je vais me coucher, et que je suis la première au monde à dormir dans ce lit, ne sachant pas choisir entre l'oreiller moelleux et celui ultra moelleux, je garde les deux et je me prends un torticolis (bien fait pour moi). La dernière pensée qui me traverse l'esprit, dans le silence, est : >.
Le matin, après le petit-déjeuner au buffet - le grand protagoniste - et après avoir ingéré une quantité de sucres équivalente à la production intérieure de Cuba, je cherche des réponses. En tant que néophyte, il me tient à cœur de savoir pourquoi un couple qui n'est pas nécessairement âgé, pas nécessairement sentimental (cela peut aussi être des amies ou amis) ou une famille entière, ou un groupe de familles (il y a plein de noyaux visiblement unis par des liens de parenté) choisit de partir en croisière. Le professeur Matteo Martinuzzi, qui est la plus haute autorité italienne en matière de navigation et, à mon avis, est également bien placé dans un classement hypothétique mondial, me l'explique. Martinuzzi est un historien maritime, une sorte de Salvatore Aranzulla de la navigation, il a voyagé sur 135 navires de croisière différents et cite l'année de lancement, le poids, les longueurs avec des décimales de centaines de navires. C'est une passion qui l'accompagne toute sa vie et avec laquelle il vit depuis toujours : >, se protège-t-il. Il me dit qu'Emma de Msc fait souvent appel à lui pour des consultations. Le professeur m'explique que la formule gagnante d'une croisière comme celle-ci repose sur quatre facteurs : vous êtes en mer, vous avez tout le confort de la ville, vous vivez dans le luxe d'un hôtel 4 étoiles, et vous avez de la nourriture illimitée gratuite (toujours le buffet). Je téléphone à une amie âgée passionnée de croisières qui a depuis longtemps perdu la bataille contre le régime Montignac commencé trois ans auparavant et je lui demande confirmation. Le buffet, elle rigole comme si je l'avais démasquée : c'est merveilleux de sortir de sa chambre et de trouver de la nourriture prête à chaque heure, chaude si elle doit être chaude, fraîche si elle doit être fraîche, et ne pas devoir demander la permission à personne, il suffit de prendre une assiette et de se servir.
Mais en parlant de calories, la scène de Zucchero a disparu, s'est volatilisée. À sa place, il y a une piscine. Derrière la piscine, il y a une expérience inoubliable. Elle s'appelle le Pont des Soupirs et c'est un couloir avec un sol en verre suspendu au-dessus de la mer qui se trouve seize ponts plus bas. Pour quelque prodige d'ingénierie, je parviens moi aussi à y passer alors que je souffre de vertige et j'y reste en attendant une nageoire de cétacé qui jaillit de l'eau bleue un peu ondulée (mais rien). Pour mon premier déjeuner où je m'aventure, je me sens coupable comme dans un all you can eat et je me demande si laisser quelque chose en reste sera sanctionné (mais évidemment, ce n'est pas le cas). Emma de Msc m'explique qu'autrefois, le buffet était ouvert 24 heures par jour et que les déchets étaient insoutenables. >. J'aimerais aussi remettre quelque part le plateau vide comme à McDonald's, mais pour le faire disparaître, s'en charge l'un des 1500 membres du personnel cosmopolite et multilingue. Tout, à bord, est trié. Le papier, le verre, le plastique, l'aluminium, les restes du buffet. Un navire de croisière aujourd'hui a un impact environnemental considérablement plus bas qu'il y a 10 ans, d'environ 25 %. Même les carburants utilisés sont de dernière génération et peu polluants, ils s'appellent MGO (Marine Gas Oil) et HFO (Heavy Fuel Oil). La Seaview a reçu du Rina la certification Green Star 3 Design, le document le plus complet pour la capacité à atteindre les niveaux les plus élevés d'éco-compatibilité, et quand elle est au port, elle se branche sur le réseau électrique du continent comme une voiture hybride, pour ne pas décharger le carburant sur la côte. Même les eaux usées ne sont rejetées en mer qu'après purification.
L'une des caractéristiques particulières du Seaview est aussi sa conception : alors que presque tous les navires fabriqués partent d'un projet standard, celui-ci commence par une "coque" originale, qu'il partage avec sa jumelle précédente, la Seaside, à laquelle il a volé le titre de navire le plus grand construit en Italie. Il mesure en effet 323 mètres de long, 41 mètres de large et 72 mètres de haut, il s'étend sur 19 ponts, même si le 17e n'existe pas, et pèse 153 000 tonnes. 73 % des 2066 cabines ont vue sur la mer, le reste se trouve dans les couloirs intérieurs, mais costent moins cher. La cartographie est conçue de manière à ne pas faire perdre ceux qui n'ont pas le sens de l'orientation : des numéros pairs à droite, impairs à gauche. Il y a 40 000 points lumineux, la température interne est maintenue constamment à 21° pour empêcher les bactéries de se sentir à l'aise. Les animaux, pour la même raison, ne sont pas admis à bord. Au quatrième étage, il y a aussi un petit service médical avec une salle d'opération d'urgence. Le Seaview a coûté 800 millions d'euros et a une espérance de vie d'environ 30 à 40 ans, comme tous les navires de croisière. Après, ils sont revendus, rarement démantelés, souvent devenant des hôtels flottants dans des lieux exotiques. Pendant qu'ils sont en activité, en revanche, ils sont déplacés saisonnièrement dans diverses parties du monde, pour suivre des itinéraires différents. Ce premier voyage part de Gênes et touche les ports de Naples, Messine, La Valette, Barcelone, Marseille, avant de revenir à Gênes. Cela dure 7 nuits et 8 jours. Cet hiver, qui sait, il arrivera à Miami.
Il est temps d'essayer la piscine. J'en choisis une petite mais avec deux belles baignoires à hydromassage tièdes de chaque côté. J'attends un groupe de messieurs qui semblent tenir le G7 dans celle de droite, sinon j'attends les The Jackal qui tournent le nouveau clip dans l'autre. La responsable me demande de ne pas publier les photos sur les réseaux sociaux pour ne pas leur faire de tort et je traite pour un selfie en compensation. Une des choses dont je me suis rendu compte seulement après quelques heures, c'est qu'on peut partir même sans avoir fait un retrait. Sans espèces. À l'embarquement, le passager reçoit une carte qui fait office de badge/identité/carte de crédit. Veux-tu dîner dans l'un des restaurants thématiques non compris dans le prix ? Passe la carte. Veux-tu passer une heure au Spa ? Idem. À la fin du voyage, tu fais le check-out et on te débite sur la vraie carte de crédit toutes les dépenses supplémentaires que tu as engagées. En vérité, tu peux aussi faire tout le voyage sans extras, et pour cela, tu ne te sens pas lésé. L'important est de ne penser à rien, juste à se détendre. C'est cela peut-être le cinquième concept qui attire autant de monde à choisir chaque année une croisière. Tu ne penses à rien, juste à t'amuser.
L'important est de ne penser à rien, juste à se détendre.
Parmi les extras, il y a aussi des cours de yoga, le bowling, des jeux d'arcade (où je tire contre une invasion d'Alien), une salle 4D et la Zipline, qui consiste à se faire harnais, suspendre à plusieurs mètres de hauteur à deux câbles d'acier qui traversent la longueur du navire, et glisser comme sur un télécabine. Je décide de participer à l'extra le moins aventureux qui soit, le Spa. Il est sillonné de charmantes jeunes femmes orientales qui te saluent avec de grands sourires et te guident à l'intérieur où tu peux choisir différents soins. Il y a trois types de saunas, dont un m'attire surtout, dans l'obscurité, où se succèdent des lumières colorées. Adieu coiffure mais tant pis, il y a le coiffeur. En théorie, sortie de là, je devrais passer dans une pièce pleine de neige, mais je l'évite. Je me glisse plutôt d'abord dans l'hydromassage, puis dans la grotte de sel, où l'on respire du sel nebulisé, et j'y resterais volontiers toute la journée mais j'ai réservé un massage. Ce n'est pas un massage ordinaire. Depuis que je suis montée à bord, les collègues arrivés la veille ne cessent de me répéter : >. Je découvre donc qu'il y a un menu de massages vinothérapie avec les produits de Bocelli Wines, l'entreprise vinicole de la famille Bocelli (et voilà pourquoi Matteo Bocelli était au lancement). Pendant 50 minutes, je me fais pétrir et retourner comme une crêpe sur une serviette parfumée pendant qu'une jeune femme orientale nommée Itha continue à demander d'une voix douce : >. Si seulement je n'avais pas oublié d'éteindre mon portable, qui continue à vibrer de notifications. Ce sont de toute façon les 50 minutes les plus courtes de ma vie. Tout comme le moment d'embarquement arrivera trop tôt, et je commence à comprendre pourquoi les officiers et le capitaine montent à bord six mois, mais pendant les deux mois où ils sont sur la terre ferme pour se reposer, ils n'ont qu'une hâte, c'est de revenir à bord. Le dernier dîner, puis sur le pont pour passer la nuit et profiter des gens qui s'amusent. Et pour envoyer à ma meilleure amie avant d'aller au lit, le message que jamais tu n'aurais imaginé, comblée comme tu étais de préjugés : "Tu sais que finalement tu as raison : une croisière, on pourrait le faire ?".