Voyage en Egypte le long du Nil
Quatre aurores et quatre crépuscules le long d'une rivière, pour apprendre à écouter le temps et se laisser bercer par le courant le plus ancien et puissant de la planète, de Louxor à Assouan le long du Nil. Le plus beau cadeau que vous puissiez recevoir, surtout si votre peau ne se souvient plus de cette sensation chaude et piquante du soleil qui frappe et insiste jusqu'à brûler, et si dans votre ville, le soleil a décidé de ne plus se montrer depuis l'automne et que l'hiver doit encore se terminer.
Malpensa-Louxor, vol direct, place fenêtre, je ne veux rien manquer, aucune couleur. Je commence à savourer toute la beauté que pour l'instant je ne peux que imaginer. Sous mes pieds, le bleu de la Méditerranée se transforme déjà en sable jaune du désert. Et puis une lame de lumière rapide, éblouissante ; voici le Nil, d'ici c'est un long miroir argenté sans début ni fin. Nous y sommes presque, au loin, je vois les premières dunes dorées. Mon monde est déjà loin, mon bureau, mon bureau, mon PC semblent des objets d'une planète alien.
Première étape : mon nouveau bateau, un hôtel cinq étoiles flottant. Premier engagement : un excellent dîner à même l'eau. Première merveille ? Les couleurs du coucher de soleil qui se mêlent à celles de la rivière. Autour de moi : minarets, palmiers dattiers, bananiers aux longues feuilles et des dizaines d'aigrettes cherchant à se nourrir, et puis l'eau qui s'écoule lentement, reflétant tout comme si cette beauté voulait lui accorder son double. L'obscurité totale arrive avec les étoiles et le silence. De ma cabine, je vois la rive opposée, celle à l'est où se lève le soleil, la rive que le peuple égyptien a dédiée à la vie, tandis qu'à l'ouest, où le soleil se couche, je trouverai les nécropoles, la vallée des rois et le temple de Hatshepsout, un sous-sol immense et inexploré qui accueille la fin de la vie et la mort. Est et ouest au milieu le fleuve, la divinité suprême qui est au-delà de la vie et de la mort, au-delà du changement des choses. Le Nil est la mesure du temps, écrivait Hermann Hesse.
Réveil tôt, la lumière du soleil baigne lentement le fleuve, les pêcheurs tout autour manœuvrent leurs barques et le chant du muezzin domine tout. Les premières merveilles m'attendent, celles que dans les livres d'école on voit en petites miniatures et que maintenant je vais enfin voir dans leur immensité, me faisant sentir de plus en plus petit. Je parle des temples de Karnak et de Louxor, construits comme des lieux de culte, dédiés au dieu Amon-Rê, union d'Amon, dieu de l'air et du vent, et de Rê, le dieu du soleil. Les immenses colonnes dominent le ciel, les chapiteaux en forme de feuilles de papyrus dépassent comme de véritables feuilles d'un arbre. Les colosses de monolithes de pierre vous racontent un monde magique, de pharaons devenus des divinités capables de donner et de reprendre la vie. Je rationalise que mes pieds foulent la pierre la plus ancienne jamais foulée ; en granite rose, la même pierre qui a été sculptée et taillée minutieusement pendant des millénaires. Les Égyptiens, imitant leur rivière, ont creusé et remodelé cette même pierre avec la même force. Il est impossible de ne pas réaliser l'éclat comme il est impossible de ne pas penser aux millions de personnes qui, à travers les millénaires, ont parcouru ces lieux.
Les deux temples sont reliés par une route longue de trois kilomètres bordée de 600 sphinx. À l'entrée du temple de Louxor, il est possible d'en parcourir un morceau. Notre guide très préparée Nagdy, avec une extrême patience, nous dénoue pas à pas l'énorme pelote faite d'énigmes, de hiéroglyphes, de statues, d'hauts et de bas-reliefs. Du traité de paix de Ramsès II avec les Hittites, aux potions pour la préparation des parfums miraculeux et aux images amusantes du dieu Bes protégeant le sommeil des enfants. Tout est merveilleusement gravé de manière indélébile sur cette pierre. Leurs temples sont comme d'immenses bibliothèques sans livres, faites uniquement de mots en trois dimensions, capables de recueillir tout le savoir cosmologique et spirituel d'une culture que nous n'avons pas encore fini de connaître. Ils enregistraient tout et rien ne devait fuir avec le temps.
Il devait aussi être éternel, la vie après la mort. Ce peuple croyait que chaque individu était formé d'un corps et de cinq éléments spirituels. Pour pouvoir survivre à la mort du corps qui les abritait, ces éléments avaient besoin d'une nouvelle demeure qui dure pour toujours. La momification, permettait au corps qui avait abrité la vie de devenir immuable et éternel. Et c'est précisément la vallée des rois le lieu choisi pour abriter la vie éternelle des pharaons, la nécropole la plus vaste de tout l'Égypte composée d'une myriade de tunnels souterrains creusés dans la dure roche. On estime cependant que seulement 30 % a été découvert par les archéologues, le reste repose paisiblement à des dizaines de mètres sous terre.
Cependant, malgré toutes les malédictions possibles, entrer dans ces 30 % de tombes accessibles signifie vraiment se mettre en contact avec la croyance la plus ancienne et la plus représentative de cette culture, où le Nil est un intercalateur, une présence constante, qui passe du hiéroglyphe à la bouche et devient un son répété. Et c'est précisément de ces eaux que notre voyage repart, naviguant lentement vers Edfou, vers le prochain crépuscule en traversant l'écluse d'Esna, traversant l'un des paysages les plus beaux de toute l'Égypte. C'est ici que la vie éclate, dans le marché flottant, dans les rizières, dans la routine lente des pêcheurs du fleuve, dans le quotidien des villages le long de la côte, dans les couleurs des couchers de soleil.
À la première lumière du matin, nous arrivons à Edfou, prêts à visiter le temple d'Horus, le dieu faucon. L'un des temples les mieux conservés, en structure de "longue vue", constitué de salles de plus en plus petites et sombres, jusqu'à arriver au sanctuaire, le Naos complètement enveloppé dans l'obscurité. Le soir, nous visitons le temple de Kom Ombo dédié au dieu Sobek, le dieu crocodile, symbole de la force des eaux du fleuve capables d'apporter de la fertilité mais aussi d'une extrême férocité pendant les inondations. Les crocodiles du Nil étaient considérés comme les incarnations du dieu, raison pour laquelle, lorsqu'ils mouraient, ils étaient momifiés, après des cérémonies rituelles, devenant des offrandes à la divinité.
Plus notre bateau avance, plus je réalise que notre voyage est un retour dans le temps parmi les immenses héritages d'un peuple qui semble tout avoir prévu, offrant ses merveilles au futur, à des millions de personnes dans les millénaires à venir. Défiant l'avarice du temps, apprenant de leur fleuve toujours identique depuis des millions d'années et jamais réellement le même. Comme les felouques qui traversent le courant, nombreuses, identiques aux anciens bateaux à voile et qui, aujourd'hui encore, sont construites selon l'ingénierie d'autrefois. Nous dépassons le barrage d'Assouan et montons à bord de l'un de ces bateaux. Nous remontons le fleuve, lentement, accompagnés du vent et du son des légères vagues créées par le flux de la coque peinte en bleu. Nous contournons les petites îles qui se forment dans cette partie du fleuve et arrivons au légendaire Old Cataract. L'hôtel où Agatha Christie écrivit le Crime de l'Orient-Express. Ici, apparaît le dernier coucher de soleil bordé par les dunes du Sahara, ébloui par une couleur ocre qui devient de plus en plus saturée, se transformant vers l'orange et le rouge.
L'ÉGYPTE, L'HISTOIRE, LE NIL
Pour mon voyage, j'ai eu l'opportunité de tester le coffret Boscolo Gift intitulé "L'Égypte, l'histoire, le Nil" pour une expérience complète au cœur de l'Égypte. Ce paquet, valable pour deux personnes, comprend 5 jours, 4 nuits à bord d'un bateau de croisière de luxe 5 étoiles. Il comprend également un guide privé pour visiter les principaux sites archéologiques le long du trajet, avec les billets d'entrée déjà inclus et des transferts privés dédiés.