Histoire et secrets de Trafalgar Square à Londres

Parmi les places les plus importantes et célèbres de Londres, il y a Trafalgar Square, une immense place, riche de monuments et de fontaines, qui borde des musées et des bâtiments d'une beauté rare. Que commémore Trafalgar Square ? La place est dédiée à la victoire de l'amiral Horatio Nelson sur la flotte franco-espagnole en 1805, qui a eu lieu juste au Cap Trafalgar, d'où la place tire son nom. La place est un constant fourmillement de personnes, un lieu au cœur de cette métropole dynamique qui mérite sans aucun doute une visite.

Il y a une curiosité sur Trafalgar Square que tout le monde ne connaît pas, à savoir qu'ici, jusqu'au XVIIe siècle, se trouvaient les Great Mews, les écuries royales. En 1812, le prince régent a demandé à l'architecte John Nash de réaménager la zone, un architecte de grande renommée qui a également conçu la façade de Buckingham Palace et Regent Street. L'architecte John Nash souhaitait qu'il y ait un espace accès public, un espace culturel de haut niveau. En 1830, cet espace a été officiellement nommé Trafalgar Square. Les travaux pour la réalisation de la National Gallery commencent quelques années plus tard, en 1832. En 1838, Sir Charles Barry décide de présenter un plan pour le développement de la place, plan qui prévoit également la réalisation de la statue commémorative de Nelson et des deux fontaines. La colonne de Nelson est érigée en 1843, tandis que les travaux pour l'achèvement des fontaines se terminent en 1845. Les lions en bronze arrivent quelques années plus tard, en 1867. En 2003, la partie nord de la terrasse a été entièrement piétonnisée. De cette manière, la place et la National Gallery sont reliées l'une à l'autre. Une cafétéria et des sanitaires publics ont été créés. C'est une place qui mérite d'être visitée, riche d'histoire et d'attractions. Il est agréable de passer un moment à la cafétéria et d'observer le fourmillement de personnes qui passent ici chaque jour. De plus, cette place accueille des rassemblements et des manifestations à caractère politique et social. Sans oublier les festivals de Trafalgar Square et les événements qui y sont organisés. De nombreux événements ont lieu pendant la belle saison, mais il convient de rappeler que pendant les fêtes de Noël, un immense arbre orné de décorations arrive sur la place et un marché typique s'y installe.

Trafalgar Square est l'une des plus grandes places de Londres et de nombreuses attractions méritent une visite. Quelle statue se trouve à Trafalgar Square ? La statue en l'honneur de l'amiral Nelson, positionnée sur une colonne commémorative en granite haute de pas moins de 46 mètres. Au sommet de la colonne, on trouve un chapiteau d'inspiration corinthienne finement décoré. Les décorations sont réalisées en bronze. Beaucoup ne savent pas que ce bronze a été obtenu par la fusion des canons britanniques. Le socle est décoré avec des images des victoires de Nelson. Ces images sont également en bronze, obtenu cette fois ci par la fusion des canons des Français défaits. Les quatre grands lions en bronze qui se trouvent aux coins du socle ont été ajoutés plus tard, en 1868. On trouve également plusieurs autres statues sur la place : les bustes en bronze de l'amiral Beatty, de l'amiral Jellicoe, de l'amiral Cunningham et les statues, toujours en bronze, du général Sir Charles James Napier, du major général Sir Henry Havelock, et du roi George IV. Il y a aussi de magnifiques fontaines. Il arrive que la place accueille également des installations temporaires comme la création de Michael Rakowitz qui est restée sur la place pendant deux ans.

Trafalgar Square est riche en monuments et fontaines. Cependant, cela ne mérite pas une visite uniquement pour cette raison. En effet, c'est sur cette place que se trouvent des musées et des bâtiments de grande importance. Le premier d'entre eux, la National Gallery. Le musée abrite une vaste collection de peintures allant du milieu du XIIe siècle jusqu'au début du siècle dernier. L'exposition permanente est gratuite. Souvent, des expositions spéciales, payantes, sont organisées dans les espaces de la National Gallery. La place donne également sur l'église anglicane de St Martin-in-the-Fields. Celle-ci a été conçue entre 1722 et 1724 par l'architecte James Gibbs et présente un style néoclassique. On trouve ensuite l'Admiralty Arch, qui permet d'accéder au Mall, l'avenue qui mène vers Buckingham Palace et que la famille royale utilise pour les parades officielles. De l'autre côté de la place se trouve le Strand, la route qui mène vers la City. Enfin, c'est également depuis Trafalgar Square que part Whitehall, la rue historique londonienne qui mène au Parlement, au Big Ben et à Westminster Abbey.

Trafalgar Square se situe au cœur de la ville. Elle est facilement accessible par le métro, en prenant la ligne Bakerloo et en descendant à la station Charing Cross. Les bus urbains, y compris ceux à deux étages, arrivent également ici.

Autrefois, Trafalgar Square était célèbre pour ses pigeons. Les pigeons étaient nombreux et tant les Londoniens que les visiteurs avaient l'habitude de leur donner à manger, des graines qui pouvaient être achetées sur la place même. Avec le temps, cependant, les pigeons sont devenus un problème. En effet, leurs excréments corrodent les statues de la place et il y avait aussi un réel risque qu'ils puissent véhiculer des maladies. En 2001, il a donc été décidé de cesser la vente de graines pour les pigeons. Des faucons dressés ont également été utilisés pour les chasser de la place.