Week-end en Sicile entre jardins bijoux et vins d'auteur

"Je n'envie pas à Dieu le paradis parce que je suis satisfait de vivre en Sicile". Ainsi parlait au 13ème siècle Frédéric II de Souabe, souverain légendaire, qui pendant un demi-siècle a transformé l'île en cœur battant de la culture médiévale. Évidemment, le roi n'avait pas tort quand il louait cette terre, presque un compendium de toutes les merveilles de notre planète. De l'histoire à la culture, des merveilles géographiques à celles de la gastronomie.

Quel meilleur endroit pour rendre hommage à des paysages et jardins, à des fleurs et plantes, à des vins et à la nourriture ? À Giarre, exactement à mi-chemin entre Catane et Taormine, à une demi-heure en voiture de l'aéroport de Fontanarossa, a débuté la troisième édition du Festival de jardin Radicepura, une Biennale dédiée au paysage méditerranéen (jusqu'au 19 décembre). Pendant six mois, cette partie de la Sicile orientale accueillera dans le parc botanique Radicepura les étoiles les plus brillantes du paysagisme mondial, de l'art et de l'architecture. De James Basson à Michel Péna, d'Antonio Perazzi à Andy Sturgeon en passant par Emilio Isgrò. Tous ensemble passionnément pour stimuler des réflexions et des actions en faveur de l'environnement sur le thème Jardins pour l'avenir, entourés de richesses historiques et gastronomiques sans pareilles.

Plus qu'une kermesse, un véritable rêve. D'un côté le versant nord de l'Etna, vu comme une mère sévère, où s'étendent les 21 hectares de vignes de Donnafugata, l'une des caves les plus prestigieuses et innovantes non seulement de Sicile mais de tout le paysage national ; de l'autre, l'arrière-plan bleu cobalt de la mer Ionienne : le parc bénéficie d'une position sublime, servant de toile de fond à 15 jardins et 4 installations, réalisés avec les plantes fournies par Piante Faro, une pépinière qui regroupe 800 espèces et plus de 5000 variétés et qui représente ici l'une des réalités les plus innovantes du territoire grâce à l'activité entreprise depuis 50 ans par Venerando Faro et ses fils Michele et Mario (fondateur de la biennale). Cette année, la direction artistique de l'événement a été confiée à Antonio Perazzi, botaniste, paysagiste et écrivain. L'objectif ? Construire un projet culturel et écologique autour du thème des environnements méditerranéens.

"Nous voulons transformer Radicepura en un observatoire privilégié sur le paysagisme," raconte avec enthousiasme Mario, qui avec son frère est propriétaire de deux joyaux d'hébergement comme Villa Don Venerando et Donna Carmela Resort & Lodges. "Un véritable laboratoire de botanique et d'écologie capable de promouvoir un jardin éthiquement conscient des ressources du territoire, mettant une fois de plus en valeur cette capacité extraordinaire de la nature à se régénérer et à être un élément inspirateur pour concevoir de manière responsable."

Il y a de nombreux projets disséminés le long des 5 hectares de parcours d'exposition : de Micro à macro, invitation à reconsidérer sa relation avec l'environnement à travers un jardin qui suit la croissance de la plante grâce à l'évolution du sol en trois temps : le paysage limité, le paysage libéré et le paysage étendu (Ainhoa Elissalde et Virgile Haëck et par les étudiants de l'École de paysage de Bordeaux) jusqu'à Plantocene, qui à partir du comportement des plantes pionnières de l'Etna, offre un paradigme de résilience végétale (Erica Boncaldo et Margherita Pascucci).

Mais c'est Futur Antérieur l'œuvre la plus émouvante. Curé par Donnafugata, le jardin est un hommage à la viticulture héroïque de Pantelleria, l'île où l'homme a réussi au fil des siècles à cultiver la vigne dans un environnement extrême : venteux, peu pluvieux, avec des terrains en forte pente et sans sources d'eau. La vigne ici vit et se développe sur des terrasses soutenues par des murets en pierre sèche, construits par les mêmes viticulteurs. Tandis que les terrasses contribuent à prévenir l'érosion du sol et rendent le paysage unique.

Futur Antérieur est donc le symbole de cette excellence productrice et du défi que l'homme a relevé sur l'île volcanique. L'illustration de l'artiste Stefano Vitale, auteur des magnifiques étiquettes des bouteilles de la cave aux noms exotiques comme Chiarandà, Sherazade, Lumera..., embellit le travail avec un panneau multicolore. "Avec la famille Faro, nous partageons une vision productive, - expliquent en chœur les propriétaires Josè et Antonio Rallo -, fondée sur les valeurs d'artisanat et de soin du paysage ; une culture d'entreprise consciente des défis qui nous attendent : des changements climatiques à l'érosion des sols, de la durabilité économique et environnementale à la préservation du territoire."

Donnafugata, dont le nom s'inspire du roman de Tomasi di Lampedusa Le Guépard et signifie "femme en fuite", née en 1983 grâce à Giacomo Rallo, quatrième génération d'une famille avec plus de 160 ans d'expérience dans le vin de qualité, et à sa femme Gabriella, pionnière de la viticulture entièrement féminine. Une réalité qui ici est devenue une institution, grâce à la valorisation et à la récupération des variétés autochtones, à la protection du paysage avec l'entretien de kilomètres de murets en pierre sèche (Patrimoine Unesco) et à la production de bijoux comme le passito de Pantelleria Doc Ben Ryé ou le précieux cru Fragore. Brunch gourmet, dégustations en cave, promenades entre les vignobles : il y a de nombreuses occasions que la cave offre aux passionnés tout au long de l'année (pour l'Etna contacter : visiter.etna@donnafugata.it).

En plus des domaines sur les pentes du volcan et à Pantelleria, Donnafugata peut compter sur la cave historique de la famille à Marsala et sur d'autres domaines : en Sicile occidentale, à Contessa Entellina, là où Donnafugata est née ; en Sicile orientale, dans le territoire de la DOC Vittoria, à Acate. Un rêve, en fait cinq rêves les yeux ouverts au cœur de la Méditerranée. Il n'y avait pas de meilleur spot pour la Sicile.