Voyage en Italie : et à la fin, nous reviendrons à la marche

Mettre un pied devant l'autre et marcher. Jamais comme ces derniers mois, nous avons ressenti ce désir irrésistible, surtout pendant les semaines de confinement le plus strict. Marcher est un geste instinctif et, au fond, c'est le premier auquel nous tendons depuis la naissance et le dernier auquel nous voulons renoncer. Les philosophes, poètes et écrivains se sont toujours inspirés en marchant et Nietzsche disait que les grandes pensées lui arrivaient justement dans ces moments-là : le mouvement oxygène les muscles et le cerveau. À Yuri Basilicò, 32 ans de Milan, l'idée du voyage sur les sentiers italiens est venue de la même manière. Perdu sur un sentier de Corse, il a été aidé par quelques randonneurs scandinaves à retrouver le chemin : >.

Un fil qui relie les vingt régions italiennes, du Frioul-Vénétie Julienne à la Sardaigne : le Sentiero Italia est le parcours de trekking le plus long du monde et le plus varié en termes de paysages et de cultures traversées. À peine rentré chez lui, Yuri a rapidement impliqué les deux premiers amis, Giacomo Riccobono et la photographe Sara Furlanetto. Ensemble, ils ont fondé l'association Va' Sentiero, avec une clair référence au chœur du Nabucco de Verdi, un véritable hymne à la liberté. Ils ont décidé qu'ils parcourraient ensemble cette voie imaginée dans les années 80 et ensuite un peu oubliée : pas de précipitation, pour la réaliser il fallait plus de trois cents étapes à répartir sur deux ans (le sentier complet mesure 6.880 km). En 2019, ils ont terminé le premier tronçon, du Golfe de Trieste à Visso, dans les Marches, et attendent de repartir de là pour terminer à Santa Teresa di Gallura, en Sardaigne, dès que la situation le permettra (ils avaient prévu de reprendre autour d'avril 2020 pour la seconde moitié du voyage). La beauté de leur projet réside aussi dans le fait que les étapes sont ouvertes à tous : elles sont signalées à l'avance sur le site et chacun peut décider de les rejoindre pour marcher ou pour participer aux événements publics et culturels qui sont organisés une fois arrivés à destination.

Dans leur manifeste, les fondateurs de Va' Sentiero déclarent vouloir recueillir des informations sur l'état de nos montagnes, du point de vue environnemental et de la population. Une mission d'étude et de valorisation touristique des territoires traversés. Mais ils écrivent aussi que c'est un >, avec la montagne et avec soi-même. Nous avons toujours été un peuple de villégiature au bord de la mer, mais ces dernières années, une passion croissante pour la montagne et la marche a été constatée (il suffit de penser à la popularité retrouvée de la Via Francigena et de parcours comme le chemin de Matera ou le chemin de Saint-Benoît). Complices des températures en hausse, qui nous poussent des côtes vers les hauteurs, mais aussi un sentiment d'agitation diffus, comme un écho de quelque chose qui était en nous et que nous sentons avoir perdu. Ce sera le sens de la découverte du chemin, ou le détachement progressif de la terre et de la saisonnalité, dans nos vies de plus en plus protégées. Quoi qu'il en soit, nous nous sommes redécouverts pèlerins, au sens concret et spirituel.

Nous sommes le pays des mille clochers. À chaque étape de l'expédition, les chansons qui résonnaient dans l'air étaient différentes, les dialectes évoluaient, mais il y avait toujours un élément pour accueillir les voyageurs de Va' Sentiero : une table bien garnie. Parce que nous sommes aussi le pays des mille recettes. D'une vallée à l'autre, on se glorifie d'un plat comme partie identitaire d'une culture. Le même ingrédient est cuisiné avec des variantes minimes dans les pays voisins, mais cela ne peut jamais être dit à voix haute. >, raconte Francesco Sabatini, cambusier-philosophe de l'équipe, osmizes friulanes, caveaux de paysans, mais aussi la chaleur de monsieur Felice, qui à Salorno, dans le Tyrol du Sud, a cuisiné pour nous dans son maso et nous a montré fièrement les fûts de Pinot noir fermenté de manière naturelle>>.

Le son de la polenta versée sur la planche est un souvenir vivant pour Francesco, mais chacun des participants a rapporté chez lui un lieu cher à son cœur. Pour Yuri : Val Maira, au Piémont, qui promeut un tourisme conscient, sans stations de ski, mais avec des infrastructures qui valorisent la nature>>. Sara Furlanetto cite Topolò, à la frontière avec la Slovénie, qui fait avancer un festival d'art contemporain. Ou celui avec Katia Tomatis, championne de ski alpinisme qui a abandonné un travail dans une banque pour se consacrer au sport et à la gestion du Refuge Malinvern, dans les Alpes Maritimes. Deux femmes qui ont construit des vies à leur mesure>>. Parfois, les rencontres laissent un goût amer, pour les communautés qui se raréfient par manque d'opportunités, car vivre en montagne n'est pas seulement un chant bucolique.

Les étapes de la seconde moitié de l'expédition incluent le Gran Sasso, le Pollino, l'Altopiano delle Murge, la Sila, l'ascension de l'Etna jusqu'à l'intérieur sard. À regarder la cartographie du parcours, on redécouvre une pincée de patriotisme, celui sain, qui vous fait demander pourquoi vous n'avez pas encore admiré l'enrosadira dans les Dolomites, le phénomène où les montagnes se teignent de rose à l'aube et au crépuscule, ou pourquoi vous n'avez pas encore traversé les prairies vertes des Monts Sibillini.

J'allais dans les bois pour faire face aux faits essentiels de la vie, écrivait Henry David Thoreau en s'immergeant dans la nature, puis en publiant Walden, livre culte de la contre-culture américaine. Sans aller jusqu'à l'isolement d'un ermite, nous pouvons redécouvrir, avec un chemin, la surprise de nos jambes qui résistent à l'effort et réévaluer la fatigue physique comme le plus puissant des alliés pour la concentration. Et réfléchir un peu à l'importance, au moins une fois dans sa vie, d'atteindre un endroit uniquement par la force de ses propres moyens.