Visitez une villa, découvrez un palais

À la fin, c'est une femme qui devait prendre la décision finale. La villa ne devait pas être vendue. Même au risque de déplaire à l'unique héritier masculin. C'est ainsi qu'Isotta avait décidé. Le neveu devait se contenter de l'usufruit, tandis que la propriété reviendrait ensuite à ses enfants, nés ou à naître. Ainsi, au moins pour un temps, tout serait resté comme cela devait être, c'est-à-dire comme cela l'était déjà.

Pour les habitants du coin, la villa Simonetti était déjà simplement la villa Isotta. Car avec le temps, la maison avait commencé à ressembler à elle, à la femme généreuse et droite qui l'avait reçue en héritage, et pour tous, elle était devenue le lieu d'une histoire commune. Il fallait respecter les gens et les choses, disait Isotta. Et lorsque l'épidémie de grippe espagnole avait emporté sa fille Marianna - c'était en 1919 - en mémoire, elle avait fait ériger dans le parc une chapelle ; mais, après la guerre, elle avait voulu y mettre aussi une plaque avec les noms de ses colonisateurs morts au combat, comme pour une famille unique. On pouvait la voir se promener seule, la maîtresse, sur les sentiers qui traversaient la propriété. Elle l'aimait. Là où il n'y avait auparavant que des rangées de chênes et de pins, elle avait exigé aussi des cèdres et des palmiers, pour que cela soit moins austère. Car Isotta, la princesse Isotta, savait beaucoup de choses sur le monde, et n'ignorait pas la douceur de vivre.

C'est peut-être pour cela que même maintenant que tout a changé, le palais Hercolani Fava Simonetti, à San Paterniano d'Osimo (dans la province d'Ancone), reste encore une belle, superbe maison de villégiature, mais accueillante, confortable et sans prétention, comme cela arrive souvent aux demeures désirées et intensément vécues. Il y a toujours l'imposante allée arborée, une succession de chênes centenaires sur un kilomètre, et il y a toujours cette arrivée sans éclat, devant une façade latérale, tandis qu'il n'est qu'après quelques mètres, en tournant à gauche, que la villa dévoile entièrement son éclat tranquille. La façade du Vanvitelli, les tourelles et les statues, l'horloge, la cloche et les balcons en fer forgé reposés bas, le plaisir affiché de regarder et d'être regardé : le luxe d'une grande histoire qui invente sobrement son propre idéal de beauté. Et encore une fois, la douceur de vivre à la villa Simonetti est une affaire de femmes, les descendantes d'Isotta. Six, au juste. Les six femmes qui l'ont hérité, cinq sœurs et la seconde épouse du père, Rinaldo, dernier héritier masculin de l'une des plus anciennes et nobles familles de Bologne, les Hercolani Fava Simonetti précisément. >, dit Alessandra, la plus âgée des filles de Rinaldo. >. Trois lampes fascinantes en verre de Murano descendant d'un plafond du XVIIIe siècle avec des fresques d'anges et des scènes mythologiques, la pièce est entourée à mi-hauteur d'un balcon, où se trouvent certaines des chambres à coucher. dans l'allée du personnel de cuisine>>.

Arrivée chez les Simonetti au milieu du XVIe siècle suite à un mariage, la villa a subi plusieurs rénovations, jusqu'à celle définitive de 1768 à l'œuvre de Vanvitelli qui, avec l'ajout de nouveaux corps par rapport à la structure du XVIe siècle, à l'exception de quelques modifications, a été maintenue telle jusqu'à aujourd'hui. Née comme casino de chasse et centre agricole avec des vignobles et des vergers, entourée de 16 hectares de verdure, au fil des siècles, la propriété a élégamment cédé à la vocation de villégiature, le temps dilaté et sans limites des bavardages, des pauses, des promenades et des tables dressées, comme l'aimait Rinaldo, et avant lui son père Filippo. Dans les buffets bleus et blancs de la cuisine, en belle vue derrière les vitrines, il y a encore des assiettes et des verres pour une armée, des céramiques et des cristaux, y compris des coupes à champagne portant l'emblème de la famille. La villégiature, en effet, n'était pas juste de longues vacances mais un mode de vie. >, continue Alessandra. les fêtes sont encore organisées, mais plus souvent pour d'autres, à l'occasion d'événements et de mariages pour lesquels on ouvre la maison. Notre tâche maintenant est de préserver ce qui est arrivé jusqu'ici>>.

Et puis il y a les légendes. Celle du cèdre, juste dans la prairie devant la villa, dit-on le plus imposant et l'un des plus anciens des Marches ; l'hybride, unique et monumental, entre un cèdre atlantique et celui du Liban. Pendant l'occupation allemande, avec les soldats ayant fait de la maison un quartier général, sous l'arbre était un dépôt d'armes et de munitions, camouflé par le feuillage. Pendant les bombardements la façade a été partiellement endommagée, mais le cèdre non, il a été épargné, et avec lui les explosifs qui auraient pu réduire le tout en décombres. Enfin, la légende des légendes, celle des grottes, grands incubateurs d'histoires. >.

Les portraits des propriétaires de l'époque sont encore accrochés. Mais ce qui prédomine maintenant, ce sont les photos, mélangées aux livres (il y en a même dans les niches de la grande cheminée, en triple rang à côté des chambranles) et une quantité de revues, certaines anglaises, souvenirs des étés d'antan. Elles appartenaient à la deuxième épouse du grand-père, l'américaine. Élégante, vive, à Olivia aimait recevoir. Le parc était à l'époque envahi de fleurs, il y avait des zinnias, des dahlias, et le soir au coucher du soleil, on restait dehors, au parfum des cèdres. Le jour, en revanche, c'était se promener entre les écuries, la serre, la limonaie ; plus récemment aussi à la piscine, après la levée de l'interdiction du père de Rinaldo qui pendant des années n'avait pas voulu en entendre parler, convaincu qu'une fois construite, il perdrait le bénéfice du calme. Le véritable loisir pour lui était la chasse. Ou se promener dans les bois, parmi les chiens, les lièvres et les faisans. Confondus dans une constellation de fleurs et de fruits sauvages, les chiens, les lièvres et les faisans se poursuivent maintenant sur les tissus qui tapissent les canapés du salon. C'est encore là que l'on se repose après les déjeuners à la maison, un plat de macaroni en croûte sucrée et un dessert à la vanille. Le cuisinier le servait dans une coupe, une sculpture de sucre caramélisé couleur ambre. Après lui, plus personne n'a réussi à l'imiter. La glace est restée la même, mais l'émerveillement non, ce n'est plus celui d'autrefois.

PHOTO D'OUVERTURE : Le salon central, à droite, a des plafonds du XVIIIe siècle avec des fresques d'anges, des scènes mythologiques et de fascinants lustres en Murano. C'est ce qu'explique Alessandra Hercolani, l'une des six propriétaires actuelles - >.