Nous avons demandé à un couple avec 2 enfants comment il a réussi à prendre une année sabbatique pour parcourir le monde

Peut-on prendre une année sabbatique avec deux enfants à charge, un emploi stable, une maison en location et la tranquillité de la province qui garantit une existence douce et sans secousses, en renversant les convictions de tous ? Tout à fait. Surtout quand un rapide tour de questions montre comment chacun interprète le concept d'année sabbatique : vacances. Eh bien non. Il ne s'agit pas du tout des exhibeurs des influenceurs de voyage à travers le monde, ni de l'envie d'un sac à dos qu'un adolescent tardif peut avoir juste après le diplôme. Le cas de Daniele et Laura Germiniani remet l'année sabbatique sur le piédestal des expériences de vie, pas seulement de voyage. Nous les avons connus grâce à Italian Sabbatical, l'initiative d'Airbnb pour faire découvrir au monde, au-delà de Matera capitale de la culture 2019, aussi le micro-village de Grottole, un bourg lucan où l'on peut vivre une période très spéciale (découvrez ici comment participer). En emportant avec eux le précieux bagage de leurs deux enfants, Martina et Tommaso, en organisant la logistique selon les besoins de la famille, Daniele et Laura Germiniani nous ont littéralement donné un coup de fouet, car Laura et Daniele ont choisi une autre manière possible de montrer le monde à leurs enfants, en les impliquant directement. Sans oublier l'école, la formation, l'éducation même à des milliers de kilomètres de distance. Nous les atteignons tous les quatre par appel WhatsApp dans la maison Airbnb de Ho Chi Minh, au Vietnam, où ils viennent de rentrer : la journée a été longue, il est presque l'heure du dîner. Mais Martina devait finir ses devoirs avant de participer à l'interview avec son frère Tommaso, sa mère Laura et son père Daniele.

Une enquête d'Airbnb a révélé que plus d'une personne sur deux souhaiterait partir pour une année sabbatique. Entre dire et faire, il y a l'océan, mais pour vous, que signifie prendre la décision de partir ? Qu'est-ce qui vous a poussé à dire "nous prenons une année sabbatique" ? Daniele : Ce qui nous a le plus motivés, c'est de voir que nos enfants, Tommaso et Martina (5 et 8 ans), grandissaient à un rythme effréné et qu'on perdait beaucoup de choses de leur enfance. Le désir de prendre un moment pour nous quatre et d'apprendre à mieux nous connaître. Cela peut sembler bizarre, mais en tant que parent, on n'a parfois pas le temps de comprendre certaines caractéristiques de ses enfants. Par exemple, au cours de ces mois, nous avons compris que Martina a un talent pour chanter, elle a de l'oreille, chose que nous n'avions pas eu le temps d'approfondir jusqu'à ce qu'elle se mette à préparer les chansons de Noël avec Laura. C'est une petite chose, mais peut-être ne l'aurions-nous jamais découverte et approfondie. Bien sûr, en plus des talents, on découvre aussi les aspects qui nous mettent en colère....

En gros, vous vivez en contact 24 heures sur 24, tout est extrême en somme. Laura : Exactement, ce n'est pas toujours facile de vivre en étroite communion en continu. Dans la vie normale, ils vont à l'école, nous avons notre travail, il y a les grands-parents, les amis... Tout est atténué. Au contraire, 24 heures sur 24 exigent aussi de l'autocontrôle, faire une pause et reprendre son souffle pour réajuster ensuite les choses. Daniele : Le métier de ceux qui s'occupent de nos enfants, comme les enseignants, est un métier extrêmement difficile qui mériterait beaucoup plus de considération, même de la part des parents eux-mêmes. Gérer deux enfants et fournir un enseignement à 2 est fascinant mais compliqué, en gérer 24/25 est pour moi une entreprise titanesque.

Tout d'abord, vous avez mentionné vos enfants et leur rôle dans votre année sabbatique. Mais sur le plan pratique, pour les emmener en voyage, vous avez dû vous préparer aussi, non ? Vous parliez de devoirs à la maison...

(Intervient Martina) : Nous faisons des lapbooks, de petits livres pour réviser les choses que vous avez apprises. Daniele : C'est un système très simple pour prendre des notes graphiques. Nous ne les connaissions pas, mais pour leur faire apprendre de manière intéressante les ères géologiques ou la formation de la vie sur terre, nous construisons une belle série de lapbooks. Il y a toutes les informations essentielles sur les sujets : cela nous amuse et nous passionne. Parfois, nous faisons des leçons en plein air, quand nous en avons l'occasion : quand nous avons étudié les fossiles, que nous avons fait, Marti ?

Martina : Nous sommes allés à Fossil Shell Beach à Krabi, en Thaïlande, et j'ai pris des notes que j'ai dessinées dans mon carnet avec peu d'informations que nous avions prises sur la plage. Daniele : elle est devenue la petite archéologue. Nous étions à Krabi, un endroit absolument touristique, mais nous l'avions choisi parce que nous avons reçu des visites de grands-parents et d'amis d'Italie, et là il y a l'une des rares plages fossiles avec des éléments préhistoriques à fleur de terre. Nous sommes vraiment allés là-bas pour étudier, pour prendre des mesures : nous avons véritablement joué les archéologues et en partie les paléontologues. Laura : Pour le reste du programme, nous avons été aidés par le fait que Martina, devant ensuite retrouver le cursus de l'école italienne, a bénéficié du soutien des enseignants pour suivre le programme. Nous avons les mêmes manuels que ses camarades d'école en Italie, nous suivons un programme standardisé : nous pouvons adapter les sujets et nous simplifier la vie. Et dans quelques jours, les évaluations du trimestre arriveront aussi ! Si nous avions dû faire l'école à la maison comme tant de gens l'interprètent, cela aurait été beaucoup plus difficile.

En revanche, que faites-vous avec Tommaso ? Laura : Pour Tommaso, la partie enseignement est plus simple, mais le contact avec les enseignants est tout de même fondamental. Au cours des années passées, nous avons construit une excellente relation avec les éducateurs. Nous avons toujours eu un dialogue sur les activités. Le réseau offre de nombreuses idées pour des activités adaptées, il regorge d'informations sur des activités manuelles ou de dessin... Par exemple, à Kuala Lumpur, Tommaso dessinait les gratte-ciels qu'il voyait par la fenêtre, selon ses impressions de petit garçon de 5 ans : un dialogue continu avec tout ce qui l'entoure. Je lui demande de dessiner ce qui l'a frappé. Nous avons aussi commencé un parcours d'initiation à l'écriture avec les lettres de l'alphabet. Daniele : Avec Tommaso, la chose la plus difficile est de lui faire comprendre qu'il va bientôt commencer le primaire et qu'il ne peut pas continuer à agir comme un sauvage comme il aime le faire ces derniers temps, n'est-ce pas ? (Tommaso acquiesce en arrière-plan d'une voix aiguë) Que fais-tu avec maman ? Tommaso : Je dessine les lettres et je m'en souviens très bien !

Je voulais vous poser une question spécifique, car le mythe de l'année sabbatique est généralement associé à des jeunes de 20 ans libres et non à deux parents avec des enfants à charge. Comment avez-vous planifié vos voyages avant de partir ?

Daniele : Avec une grande sérénité. Nous savions qu'avec des enfants, nous n'irions jamais faire le trekking de l'Himalaya.

Martina : Eh bien, aussi à cause du genou de maman.

Daniele : Disons que nous sommes une famille normale, nous ne sommes pas ceux qui iraient normalement faire le trekking de l'Himalaya. Cela s'est résolu de lui-même, facilement. Nous nous sommes assis autour d'une table et avons fait le jeu de mentionner les lieux que l'on aimerait voir : Martina disait Machu Picchu, moi par exemple j'ai toujours eu le mythe de l'Australie...

Laura : J'étais curieuse de découvrir l'Asie, en particulier l'Indonésie, car la culture m'a toujours fascinée. Nous avons rassemblé un peu de nos souhaits pour construire notre liste de souhaits, et à partir de là, nous avons alterné des pays plus dociles comme l'Australie, qui est beaucoup plus tranquille, avec des pays où nous avons peut-être exigé un peu plus d'adaptation de la part des enfants. Il y a aussi les périodes : moments plus sédentaires et périodes où nous nous déplaçons plus fréquemment. Nous avons essayé de partir avec une idée d'équilibre pour ne pas alourdir le voyage, car si les enfants souffrent des déplacements, tout se répercute sur la famille et notre sérénité. Penser d'abord à eux et ensuite trouver ce qui nous plaît. La journée est aussi structurée comme ça : cours pour Martina le matin parce qu'elle a de l'énergie, visites de la ville l'après-midi, etc. Le programme est toujours adaptable, de toute façon.

Daniele : en effet, c'est cela la partie la plus fascinante de l'année sabbatique par rapport à "je prends et pars en vacances". Lorsque vous partez en vacances, en général, vous avez 2 semaines et vous voulez voir tout ce qu'il y a. Nous, en réalité, nous faisons une expérience : nous vivons notre vie dans un contexte différent. Maintenant, nous sommes au Vietnam et nous avons réservé avec Airbnb une maison dans un endroit appelé Hoi An, recommandé par d'autres voyageurs en famille, et nous avons décidé d'y rester quelques semaines. Nous irons à la mer, au marché, nous ferons quelques visites dans les environs... Le beau de l'année sabbatique, c'est que vous pouvez vous déplacer à votre rythme. Si vous voulez tout faire à la hâte, mon expérience dit qu'après trois mois, vous n'avez plus d'énergie. C'est comme un marathon : vous devez la courir au rythme que vous voulez. Peut-être que vous êtes un supermarathonien et le faites en deux heures et 45, moi qui suis en surpoids, j'en mets 4. Mais nous sommes tous heureux et avons fait nos expériences de marathon.

Vous avez mentionné les maisons et Airbnb, question spontanée : mais pour dormir, comment vous organisez-vous ? Dans quelle mesure vous déplacez-vous en utilisant la technologie pour vous déplacer, étant donné que tout est toujours en évolution ?

Laura : Avant de partir, nous savions que nous aurions besoin de contextes accueillants, surtout pour les enfants. Penser à passer 15 jours dans un hôtel avec le petit déjeuner toujours à la même heure, tout prêt, tout schématisé, n'était pas dans nos cordes et aurait été trop monotone. Au contraire, avec la possibilité de choisir des maisons sur le site d'Airbnb, de les voir et de se faire une idée, c'est comme avoir votre maison qui change à chaque fois. Nous avons trouvé des maisons traditionnelles et d'autres plus standardisées, mais nous nous sommes toujours très bien adaptés.

Daniele : La chose la plus amusante est de découvrir le quartier. Par exemple, à Phnom Penh, au Cambodge, nous avons découvert qu'il y avait une tour de jeux devant la maison. Elles sont appelées "toy land" ou "kids land", ce sont des immeubles remplis d'activités diverses pour les enfants. Nous avons dépensé environ 5 dollars pour un après-midi complet de jeux. Si nous l'avons cherchée, nous ne l'aurions pas trouvée, c'est certain.

Laura : Découvrir les quartiers est très fascinant : chacun a ses caractéristiques. Avec une petite promenade dans les environs pour aller au supermarché ou au marché, vous verrez des coins très intéressants, surtout en Asie, avec des choses très éloignées de celles auxquelles nous sommes habitués.

Martina : Comme aujourd'hui où nous avons vu des cerveaux, brrrr ! (Fait une voix de film d'horreur).

Daniele : Au marché, ici à Ho Chi Minh, et les enfants ont vu pour la première fois tout ce qui concerne les tripes. À la fin, c'est aussi une expérience, parce que chez nous, les enfants croient que les poules naissent dans le cellophane du supermarché.

À propos, une question pour Martina et Tommaso : mais la nourriture ? Quelles sont les choses que vous avez goûtées et qui vous ont fait penser "C'est délicieux, je veux en manger encore" ?

Martina : C'est difficile parce que chaque endroit a ses propres spécialités. Elles sont bonnes mais toutes différentes. Je ne sais pas quelle est ma préférée...

Daniele : une chose que tu as aimée, comme le riz à l'ananas ? Ou les nouilles ?

Martina : Les nouilles au poulet, oui. Et comme maintenant je dois suivre un régime végétarien, je dois aussi chercher des choses différentes.

Daniele : Martina et moi avons décidé de faire un janvier végétarien et il n'y a pas de meilleur endroit que l'Asie : ils ont beaucoup de légumes et c'est amusant d'essayer ces nouvelles saveurs.

Martina : En Italie, c'est très difficile, les choses à manger contiennent toujours de la viande...

Daniele : Pour moi, qui suis un grand carnivore, l'expérience végétarienne ici n'est pas une souffrance.

Tommaso : Je voulais dire une chose, ensuite... Maman et Papa ont goûté le durian !

Daniele : Oui, nous l'avons goûté, et c'est une expérience que nous pouvons aussi surmonter, car c'est un goût très particulier...

Laura : ..Les enfants ne veulent même pas s'en approcher !

Daniele : Tommaso n'a cependant pas dit qu'il est devenu le critique mondial des bananes : il est un fan de bananes et entre l'Amérique du Sud et maintenant, il aura goûté vingt variétés différentes de bananes, des plus petites aux plus grandes.

Après le Vietnam, qu'est-ce qui vous attend ?

Daniele : Nous irons au Laos, je devrai visiter des projets pour Humana Italia, l'association pour laquelle je travaille. Nous y irons avec les enfants, ce sont des projets de protection de l'enfance et pour l'école. Nous remonterons le Mékong en bateau, rentrerons en Thaïlande pour visiter le nord, puis en train jusqu'à Bangkok et prendrons un avion pour aller soit en Inde, soit au Népal. Nous irons de toute façon sur la péninsule indienne. Nous aimerions assister à la Holi Fest en Inde, qui devient célèbre en Europe, mais nous voulons la voir là où elle est née.

Et quand devrait se terminer votre année sabbatique ?

Laura : Nous rentrerons début mai afin que Martina puisse retrouver le contact avec sa classe, elle devra passer un petit examen de niveau et retrouver le rythme de l'école. Nous aimerions être en Inde en mars, et l'une des dernières étapes sera Dubaï. Notre voyage devrait théoriquement se terminer à Londres, mais pourquoi faire la partie jusqu'à Milan en avion ? Donc nous avons décidé de le faire en train, en nous arrêtant peut-être à Paris pour voir un peu de l'ancienne Europe.

Tommaso en profite pour raconter, tout excité, une anecdote sur un canot gonflable dans une piscine. Et pour papa Daniele, c'est l'assist parfait : "Les enfants vivent cela tranquillement, comme vous pouvez l'entendre. Les grands-mères étaient inquiètes, l'une est venue vérifier exprès et est rentrée chez elle en disant que les enfants sont heureux. Nous avons un peu bouleversé leur modèle de référence, mais ils ont compris que, comme dit Martina, c'est une expérience possible. La chose la plus fascinante est de voir comment les enfants réussissent à être des enfants, libres et heureux, dans le monde entier. Que ce soient les enfants australiens qui pêchent des requins, ceux en Amérique du Sud qui jouent au ballon partout... Même nos enfants comprennent qu'il n'est pas nécessaire de vivre entre quatre murs ou hyper protégés. C'est aussi un ajustement pour nous : les enfants doivent être plus sauvages que ce que nous souhaiterions par excès de zèle." Les enfants vont bien, en effet. Mais aussi les parents.