Au début de l'été 2019, la Piazza di Spagna a beaucoup fait parler d'elle à cause d'un arrêté municipal. Depuis 1726, année où elle a été ouverte au public, l'escalier de la Trinité des Monts a toujours été un lieu de rencontre pour les Romains et pour les touristes qui y passaient également les soirées chaudes, assis sur les marches. Il était depuis longtemps interdit de manger et de boire sur cet escalier monumental, pour des raisons de décorum. Il est désormais également interdit de s'asseoir pour admirer de là la fontaine de la Barcaccia et toute la place, un des symboles non seulement de Rome, mais de la beauté de l'Italie, un lieu où se mêlent art et histoire, mode et modernité. Alors que les associations de commerçants protestent, affirmant que l'absence d'un endroit pour se reposer rend la place peut-être plus propre, mais incite à s'éloigner rapidement, que diriez-vous de connaître quelques curiosités sur la Piazza di Spagna, pour faire bonne figure lors de votre visite ?

#1 Pourquoi s'appelle-t-elle Piazza di Spagna ? Une question que même les Romains ne se posent jamais au cours de leur vie. La Piazza di Spagna doit son nom au Palais d'Espagne, siège de l'ambassade ibérique près du Vatican. La place a été créée dans l'idée de mettre en communication l'ambassade et l'Église de la Trinité des Monts.

2 Que signifie parler de la Piazza di Spagna et du litige concernant l'escalier ? La Piazza di Spagna a été conçue par les architectes Alessandro Specchi et Francesco de Sanctis et achevée en 1725. Peu de gens savent que les deux concepteurs ont eu des difficultés à s'accorder sur l'aspect final de la place - certaines sources évoquent des disputes répétées entre les deux - et qu'ils ont finalement convenu de la construction d'un immense escalier, orné de chaque côté de différentes terrasses utilisées comme jardin, qui seraient fleuries pendant le printemps, ajoutant couleur et beauté à la place. Tout bien considéré aujourd'hui, le compromis qui a donné naissance à l'escalier de la Piazza di Spagna (basé apparemment sur une idée de de Sanctis) n'était finalement pas une si mauvaise idée...

3 Piazza di Spagna : rénovation grâce à la mode. L'escalier de la Trinité des Monts a subi plusieurs rénovations au fil des ans, parmi les plus récentes celle de 1995 et celle de 2016, qui a été réalisée grâce au soutien financier de Bvlgari. Un an auparavant, la place avait souffert des déprédations des supporters néerlandais de Feyenoord qui l'avaient dévastée le 19 février, causant également des dommages importants à la fontaine de Bernini.

#4 Piazza di Spagna : la fontaine des deux Bernini. Au centre de la Piazza di Spagna se dresse la célèbre fontaine appelée la Barcaccia. L'œuvre a été conçue et sculptée par un Bernini, mais pas par le célèbre Gian Lorenzo, l'artiste polymathe à qui l'on doit - entre autres - également la conception actuelle de la place Saint-Pierre. C'est le père Pietro qui a pensé et commencé la Barcaccia, qui n'a été complétée que plus tard par Gian Lorenzo. La légende raconte que Pietro Bernini ne savait pas comment résoudre le problème de la faible pression de l'eau dans cette zone de la ville et qu'en observant un bateau semi-coulé dans le Tibre, il a eu l'idée de sculpter une fontaine qui reproduise justement l'image d'un bateau semi-submergé. Résolvant ainsi le problème de la pression de l'eau. Les images des dégâts causés par les supporters néerlandais de Feyenoord, en 2015, ont été très douloureuses pour les Romains.

#5 Piazza di Spagna, la salon de thé spécial. En 1893, au numéro 23 de la Piazza di Spagna, deux femmes anglaises fortunées - Isabel Cargill et Anna Maria Babington - ont ouvert un salon de thé, appelé Babington's, qui est rapidement devenu un point de rendez-vous non seulement pour les nombreux Anglo-saxons vivant à Rome, mais aussi pour de nombreux intellectuels romains. Après avoir résisté aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale et l'avènement des fast-foods, Babington's continue aujourd'hui à accueillir des personnalités du monde de la politique, de l'art et du spectacle. Près du salon de thé, une plaque affiche intégralement un poème de Cesare Pavese, "Passerò da Piazza di Spagna".