Tombée amoureuse de Sienne en 3,2,1...

Située au cœur de la campagne toscane, Sienne est l'une des villes d'art les plus visitées d'Italie, célèbre pour ses palais historiques, la couleur terre de Sienne qui recouvre les façades des bâtiments et l'iconique Palio de Sienne. Mais la ville a beaucoup à offrir, surtout pour les amateurs d'art. En flânant dans les ruelles, il est possible de ressentir à nouveau l'atmosphère du Moyen Âge, revenant à une époque de splendeur et de magnificence.

Pour ceux qui souhaitent découvrir Sienne en une journée, il faut commencer par l'un de ses lieux les plus symboliques : la Piazza del Campo. Une immense piazza de couleur brique (ou plus précisément, couleur terre de Sienne) avec son sol en pente caractéristique, qui rend le Palazzo Pubblico encore plus majestueux avec sa Torre del Mangia. S'asseoir et admirer les bâtiments environnants est absolument l'une des choses à faire à Sienne gratuitement.

Du côté nord de la piazza, on peut admirer la Fonte Gaia, la plus belle des fontaines de la ville : il s'agit d'une copie réalisée en marbre de Carrare de celle que Jacopo della Quercia créa au début des années 1400 (l'original est visible dans le Complexe Muséal de Santa Maria della Scala). Cette piazza accueille également deux fois par an, le 2 juillet et le 16 août, le célèbre Palio de Sienne, l'événement le plus attendu de toute la ville.

Surplombant la piazza, on peut aussi visiter le Palazzo Pubblico de Sienne, considéré comme l'un des plus beaux palais civiques d'Italie, construit en marbre et en briques. Depuis 1300 jusqu'à aujourd'hui, il abrite le pouvoir politique de la ville. L'une des curiosités de Sienne est que durant la construction du palais, le gouvernement a émis un édit obligeant les propriétaires des maisons donnant sur la piazza à construire des bâtiments qui rappellent par leur style le Palazzo Pubblico, à condition qu'ils ne soient ni plus grands ni plus beaux.

À l'intérieur, on trouve le Musée Civil de la ville avec plusieurs chefs-d'œuvre d'artistes siennois, dont la magnifique Maestà de Simone Martini et les fresques représentant le Bon et le Mauvais Gouvernement d'Ambrogio Lorenzetti.

Majestueux et imposant, le Duomo est l'un des monuments de Sienne les plus visités. Avec sa façade en noir et blanc, il émerveille encore plus les visiteurs une fois à l'intérieur. À admirer immédiatement, le sol particulier, riche en symboles religieux et ésotériques : y sont représentés, entre autres, les sibylles, la vie de Moïse et le massacre des innocents. À l'intérieur du Duomo se trouve également la Bibliothèque Piccolomini peinte par Pinturicchio et juste après la Chapelle Piccolomini avec 4 statues réalisées par Michel-Ange au début des années 1500. Nicola Pisano a réalisé le pupitre, où sont reproduites des scènes tirées de la Bible et de l'Évangile.

Derrière le Duomo, il est indispensable de visiter le Baptême de Sienne, où tous les Siennois les plus célèbres ont été baptisés.

À droite du Duomo, on peut accéder au Musée de l'Opéra du Duomo où sont rassemblées les œuvres provenant du Duomo et de la Diocèse de Sienne. L'un des musées les plus prestigieux de Sienne, où il est possible d'admirer, parmi les nombreuses œuvres exposées, le Tondo de Donatello avec la Vierge à l'Enfant, le Jésus mort du Sodoma, la Vierge en trône de Jacopo della Quercia et la Nativité de la Vierge de Lorenzetti.

Parmi les choses à visiter à Sienne, il ne faut pas manquer de découvrir les chefs-d'œuvre conservés dans la Pinacothèque nationale, axée sur les œuvres des XIVe et XVe siècles. Parmi les artistes exposés, on trouve Duccio, Giovanni di Paolo, Lorenzo Lotto et Ambrogio Lorenzetti, entre autres.

Admirer Sienne d'en haut est une expérience unique, et cela peut se faire en grimpant au sommet de la Torre del Mangia. Haute de 87 mètres, il faut monter 400 marches pour atteindre le sommet, mais la vue à 360° sur la ville qui embrasse les collines environnantes compensera assurément l'effort. La tour tire son nom de Giovanni di Duccio, le premier gardien de la tour, qui dépensait ses gains dans les tavernes du coin, d'où le surnom de mange-gains donné par les Siennois. La légende veut qu'aux pieds de la tour soient enterrées des pièces porte-bonheur, mises là pendant la construction du bâtiment.

La beauté des collines toscanes dans les environs de Sienne est encore plus magique grâce à la présence de petits bourgs, véritables joyaux artistiques au charme médiéval qui valent à eux seuls la visite.

Les 15 tours de San Gimignano sont la première chose que l'on remarque en s'approchant de ce petit village près de Sienne, qui semble figé dans le temps (bien qu'au Moyen Âge, il y avait 72 tours). On peut ici se promener dans les rues et respirer l'air d'antan, tout en étant fasciné par les choses à voir à San Gimignano comme les fresques de la cathédrale et de l'église de Sant'Agostino. En alternative, il est possible de faire une pause pour visiter le Musée de la torture.

L'un des plus beaux bourgs de Toscane, fusion de beauté et d'harmonie : la naissance de Pienza est due à Pape Pie II qui demanda à Leon Battista Alberti de transformer Pienza en la Cité idéale de la Renaissance. En parcourant la seule route qui traverse le bourg, on arrive sur la place principale, dédiée précisément à Pie II, avec son pavage caractéristique en chevrons. À quelques mètres se trouvent la Cathédrale, le Palais Piccolomini et le Palais Municipal qui méritent certainement une visite avant de se perdre parmi les boutiques locales où acheter des produits typiques, notamment le célèbre pecorino de Pienza.

En entrant par la porte principale de Montepulciano, on est propulsé dans une autre époque, un effet qui se produit assez souvent en visitant les bourgs de Toscane. Sur la place principale, la Piazza Grande, plusieurs palais datant du Trecento, dont le Palais Municipal, le Palais Cantucci et le Palais du Capitano del Popolo, surplombent la place où l'on peut admirer le puits des Grifi. Il est immanquable de faire une pause pour déguster le célèbre Vino Nobile di Montepulciano.