Chemin des dieux
Chemin des Dieux, histoire et caractéristiques
Un ancien parcours, utilisé depuis l'époque des Étrusques jusqu'au Moyen Âge. Contrairement au chemin de Santiago, où les marcheurs sont appelés pèlerins, la via des dieux n'est pas un parcours religieux mais suit la Flaminia Militaire, une ancienne voie que les Étrusques et les Romains utilisaient pour leurs échanges commerciaux et ainsi renforcer leur domination sur la plaine du Pô : il n'est donc pas surprenant que le long du parcours, on croise plusieurs pavages romains datant de 180 av. J.-C. Après avoir fondé la colonie de Bononia (Bologne) sur les vestiges de l'ancienne Felsina, les romains ressentirent la nécessité d'établir une connexion avec les villes de Arezzo et Rome, à travers les Appennins, construisant une véritable route sur l'ancienne voie étrusque.
Le chemin, tel qu'il est conçu aujourd'hui, est né autour des années 80-90, d'un groupe de marcheurs bolognais qui voulaient atteindre Florence à travers la nature.
Le parcours s'appelle Via des Dieux car il traverse des montagnes et des localités portant des noms d'anciennes divinités païennes comme le Monte Adone, Monzuno (Mons Iovis, montagne de Jupiter), le Monte Vénus et le Monte Luario (Lua était la déesse romaine de l'explication).
Chemin des dieux, les étapes du parcours
Le chemin des dieux commence à la Piazza Maggiore à Bologne et se termine à la Piazza della Signoria à Florence. Le long des 120 km de parcours, on traverse les collines et les petits villages de l'Appennin tosco-émilien et les diverses attractions qu'il abrite : de la Réserve Naturelle du Contrafforte Pliocénique, au Château du Trebbio, voulu par Cosimo I de' Medici, jusqu'au Sanctuaire de Monte Senario où les frères offraient aux marcheurs la "Gemme de sapin", une liqueur à base de sapin qu'ils produisaient en secret.
Bien que ce ne soit pas un véritable chemin spirituel, comme le chemin de Santiago, la Via des Dieux possède également des certificats qui peuvent être demandés dans les offices du tourisme, ou en ligne sur le site officiel viadeglidei.it
C'est une sorte de carte postale sur laquelle il est possible de collectionner les timbres des différentes étapes, proposés par des cafés, restaurants ou hébergements rencontrés le long du parcours.
La Via des Dieux est modifiable selon la météo et l'état d'esprit des marcheurs qui l'arpentent. Le parcours est généralement organisé en six étapes, mais il ne s'agit pas d'étapes standards, donc le voyage peut être organisé sur mesure selon les besoins de chacun. Le conseil est de profiter du chemin à un rythme lent afin de savourer pleinement tout ce que l'on rencontre le long de la voie. Les six étapes sont ainsi structurées :
Bologne ➔ Monte Adone 24,9 Km
Monte Adone ➔ Madonna dei Fornelli 23,9 Km
Madonna dei Fornelli ➔ Passo della Futa 14,8 Km
Passo della Futa ➔ San Piero a Sieve 22,0 Km
San Piero a Sieve ➔ Vetta Le Croci 18,6 Km
Vetta Le Croci ➔ Florence 17,1 Km
Le chemin des Dieux commence de la Piazza Maggiore, le cœur de Bologne, dominée par la Basilique de San Petronio. En continuant le parcours, on traverse la ville jusqu'à atteindre le portique de San Luca, le portique le plus long au monde : pas moins de 666 arches qui mènent jusqu'au Sanctuaire de San Luca d'où admirer une vue sublime de la ville.
Une fois arrivé à San Luca et après avoir demandé "une grâce" comme de véritables bolognais, il faut redescendre vers la commune de Casalecchio di Reno, jusqu'à atteindre le parc Talon. En continuant en direction de Sasso Marconi, on atteint l'Oasis Naturale de San Gherardo, renommée pour le birdwatching. En suivant le sentier, on atteint Brento et longe le Centre de Protection et de Recherche de la Faune Exotique et Sauvage de Monte Adone, avant de dépasser les villages de Brento et Monzuno. Une courte montée jusqu'au Monte Galletto et puis, sur chemin non pavé, on arrive à Madonna dei Fornelli (située à environ 3 heures de Monzuno).
De Madonna dei Fornelli, on continue envers Pian di Balestra en suivant les indications : ici, il est possible d'admirer certains tronçons de l'ancienne voie Flaminia Militaire utilisée à l'époque des Romains. Le sentier se poursuit jusqu'à la Piana degli Ossi, où l'on peut admirer les vestiges de 6 anciennes fours datant probablement du IIe siècle av. J.-C., continuant le parcours jusqu'à atteindre le Passo della Futa. De là, on atteint le passage de l'Osteria Bruciata où se trouvait autrefois une auberge connue pour ses plats de viande "humaine" cuisinés par le propriétaire après avoir volé et tué ses invités, avant d'atteindre San Piero a Sieve.
En repartant du centre historique de San Piero a Sieve, on suit la route asphaltée avec des indications pour la Forteresse Médicis, fortement voulue par Cosimo I de' Medici et considérée comme l'une des plus vastes fortifications italiennes de tous les temps. En continuant le parcours, on rencontre d'abord le village de Trebbio, où l'on peut admirer le château du même nom, puis le sommet Le Croci, tandis que le dernier tronçon mène à Olmo, d'où l'on peut déjà admirer Florence au loin. La dernière étape mène d'abord au village de Fiesole et (enfin) à Florence.
Chemin des Dieux, informations et conseils
La via des Dieux n'est pas un parcours facile, mais elle est considérée comme de difficulté moyenne (le niveau de difficulté varie d'Escursionistique à Touristique). La difficulté réside surtout dans les grands dénivelés rencontrés, pouvant atteindre jusqu'à 1000 mètres en une journée.
C'est pourquoi il est conseillé de se préparer physiquement quelques semaines à l'avance. Avant le départ, il est vivement conseillé de vérifier la météo et de réserver les établissements où séjourner (surtout en été quand c'est la haute saison). La meilleure période pour faire le chemin des dieux est le printemps et l'automne, car en été, les fortes températures (et l'afflux de personnes) peuvent rendre le chemin très épuisant.